Tietokonelaitteita valmistavia yrityksiä on suuri määrä. Jotta ostamasi laite toimisi ongelmitta, on tärkeää, että laite on yhteensopiva tietokoneesi ja sen käyttöjärjestelmän kanssa. Kun käytössä on Windows-käyttöjärjestelmä, laitteiden yhteensopivuuden tarkistaminen on erittäin helppoa. Microsoftin web-sivustossa on luettelo tuotteista, jotka on testeissä todettu yhteensopiviksi eri Windows-versioiden kanssa. Jos laite puuttuu Microsoftin yhteensopivien tuotteiden luettelosta, se ei välttämättä tarkoita sitä, että laite ei ole Windows-yhteensopiva. Microsoft ei kuitenkaan voi taata, että laite toimii moitteettomasti Windows-järjestelmässä. Voit kuitenkin kokeilla laitteen liittämistä tietokoneeseen.

Jos haluat esimerkiksi pelata 3D-grafiikkaa käyttävää peliä, tulee pelin kommunikoida tietokoneessa olevan grafiikkakortin kanssa. Ohjaimet huolehtivat ohjelmien ja laitteiden välisestä kommunikoinnista, mikä onnistuu vain, jos käytössä on oikea ohjain. Laitteistovalmistajat päivittävät ohjaimia jatkuvasti. Ohjainten päivittäminen on joskus tarpeellista virheiden tai yhteensopivuusongelmien ratkaisemiseksi. Voit ladata uusimmat laiteohjainpäivitykset laitteistovalmistajien lataus- tai tukisivustoista. Ohjainten ja päivitysten lataaminen on ilmaista.

DirectX on ratkaisevan tärkeä eri ohjelmien ja laitteiston välisen tiedonsiirron kannalta. Jotta kommunikointi sujuisi virheettömästi, on tärkeää, että tietokoneseen on asennettu uusin DirectX-versio.

Joihinkin laitteisiin liittyy ohjelmistotuotteita, jotka on asennettava, jotta laitteen kaikki ominaisuudet toimisivat. Jos olet esimerkiksi ostanut peliohjaimen, jossa on kymmenen ohjelmoitavaa painiketta, laite toimii ongelmitta vakiopeliohjaimena, jossa on kaksi toimintopainiketta. Jotta saisit käyttöön myös muut kahdeksan ohjelmoitavaa toimintopainiketta, sinun tulee asentaa peliohjaimen ohjelmisto. Laitteiden valmistajat myös kehittävät laitteita varten tarvittavia ohjelmia. Yleensä voit ladata ohjelmat laitteistovalmistajien lataus- tai tukisivustoista. Jos käytössäsi on Microsoftin valmistama hiiri, näppäimistö tai pelilaitteita, voit milloin tahansa ladata ohjelmia ja uusimpia päivityksiä Microsoftin laitesivustosta.

Joskus joidenkin tietokoneen laitteiden välillä saattaa esiintyä ristiriitoja, jotka häiritsevät laitteiden toimintaa tai jopa estävät sen.

BIOS on tietokoneen emolevyllä valmiina oleva ohjelma, joka sisältää tiedot tietokoneeseen liitetyistä laitteista. Kun liität tietokoneeseen uusia laitteita, saattaa BIOS-järjestelmän ja laitteen välille muodostua yhteensopivuusongelma. Voit ratkaista ongelman päivittämällä BIO-järjestelmän. Microsoft suosittelee, että otat yhteyttä tietokoneen valmistajaan saadaksesi ohjeita sopivasta BIOSin päivittämisajankohdasta. Tietokoneen valmistaja voi tarkistaa, minkälainen emolevy tietokoneessa on ja päätellä sen perusteella käytössä olevan BIOS-version sekä sen mahdollisen päivitystarpeen.

Useimmissa laitteissa on sisäinen BIOS-piiri, jota kutsutaan myös nimellä Flash BIOS. Ongelmia saattaa esiintyä, jos liität tietokoneeseen uuden laitteen, jossa on sisäinen BIOS-piiri. Voit ratkaista ongelman päivittämällä BIOS-piiriin sisältyvän ohjelman eli niin kutsutun ohjauskoodin. Jos jonkin laitteen toiminnassa esiintyy yleisiä ongelmia, se tarkoittaa yleensä sitä, että BIOS-piirin ohjauskoodi kannattaa päivittää. Tällaisia ongelmia ovat esimerkiksi CD-levyjen lukemisessa esiintyvät häiriöt, virransäästötilan jälkeen esiintyvät laiteongelmat tai CD-aseman ja tiettyjen tallennusohjelmien välillä esiintyvät yhteensopivuusongelmat. Kun valitset sopivaa päivitystä, sinun tulee tarkistaa nykyisen BIOS-piirin ohjauskoodin valmistaja ja malli. Helpoin tapa tarkistaa asia on kysyä sitä emolevyn valmistajalta. Valmistaja osaa myös neuvoa, mistä sopivan päivityksen saa. Yleensä päivityksiä voi ladata laitevalmistajan Web-sivustosta.

Fyysiset laitteistovauriot saattavat estää laitteen toiminnan. Varmista laitteen fyysinen kunto tarkistamalla, ovatko kaikki johdot ja pistokkeet ehjiä ja onko laitteistossa näkyviä vaurioita. Jos laite käyttää ulkoisia virtalähteitä, varmista myös, että laite todella saa virtaa. Voit tehdä sen esimerkiksi tarkistamalla, että laitteessa olevat lamput tai valot syttyvät, kun virta kytketään. Jos epäilet tai havaitset laitteistovaurioita, vie laite korjattavaksi tai, mikäli kyseessä on uusi laite, vaihda se virheettömään laitteeseen.

Jos laitteiden liittämisessä tietokoneen USB-porttiin esiintyy ongelmia, toimi seuraavasti:

Jos käytät laitetta, joka on uudempi kuin sillä pelattavat pelit, saattaa laitteessa esiintyä yhteensopivuusongelmia. Koska laitteen valmistamisessa on käytetty uudempaa tekniikkaa kuin pelien valmistamisessa, pelit eivät ehkä ymmärrä laitteen komentoja.

Ongelman ratkaisemiseksi kannattaa tarkistaa, onko tietokoneeseen ladattu uusimmat laiteohjaimet Ohjainten päivittäminen -kohdassa kuvatulla tavalla. Jos tämä ei auta, kannattaa tarkistaa, onko pelin valmistajalta tullut yhteensopivuusongelman korjaavaa päivitystä. Yleensä kannattaa asentaa uusimmat pelipäivitykset, koska niissä on korjattu alkuperäisversiossa mahdollisesti esiintyvät ongelmat.

Pelipäivityksiä voi ladata pelien virallisten Web-sivustojen lataus- tai tukisivuilta.

Jotta tietokoneesi toimisi optimaalisesti, on suositeltavaa tehdä Windows-käyttöjärjestelmään uusimmat päivitykset. Päivitysten tekeminen on helppoa Windowsin valmiin Windows Update -toiminnon avulla.