Para abrir un disco duro físico para acceso (E/S en bruto) a disco directo en una aplicación basada en Win32, use un nombre de dispositivo del formulario donde es N 0, 1, 2 y etc. representa cada una de las unidades físicas en el sistema.

Para abrir unas unidades lógicas, el acceso directo es del formulario donde es X: una letra de partición hard-drive, una unidad de disco o una unidad de CD-ROM.

Puede abrir un físico o la unidad lógica que utiliza las interfaces de programación de aplicaciones (API) CreateFile() con estos nombres de dispositivo proporcionó que tiene los derechos adecuados de acceso a la unidad (es decir, debe ser un administrador). Debe utilizar indicadores el FILE_SHARE_READ de CreateFile() y el FILE_SHARE_WRITE para obtener acceso a la unidad.

Una vez que se haya abierto la unidad lógica o física, después, puede realizar E/S directo a los datos de toda la unidad. Cuando realiza E/S de disco directo, debe buscar, leer y escribir múltiplos de tamaños de sector del dispositivo y en límites de sector. Llame a DeviceIoControl() que utiliza IOCTL_DISK_GET_DRIVE_GEOMETRY para obtener los bytes por sector, de sectores, de sectores por pista y etc. para poder calcular el tamaño del búfer que necesitará.

Nota por ejemplo, intenta abrir una unidad de CD-ROM abriendo de que una aplicación basada en Win32 no puede abrir un archivo utilizando nombres internos de objeto de Windows NT No funciona porque esto no es un nombre válido de dispositivo Win32. Una aplicación puede utilizar el API de QueryDosDevice() para obtener una lista de todos los nombres válidos de dispositivo Win32 y ver una asignación entre un nombre concreto de dispositivo Win32 y un nombre interno de objeto de Windows NT. Una aplicación que se ejecuta en suficiente nivel de privilegios puede definir, se puede volver a definir o puede eliminar asignaciones de dispositivo Win32 llamando al API de DefineDosDevice().