Control remoto de un PC con NetMeeting

Una de las herramientas menos utilizadas de las que incluye Windows es, al mismo tiempo, una de las que ofrecen más posibilidades, en especial si tiene acceso a más de un equipo. Microsoft NetMeeting es una de esas herramientas que todos hemos abierto y descartado rápidamente o ni siquiera hemos notado su presencia.

Si pertenece a la primera categoría, probablemente haya cargado NetMeeting y se haya rascado la cabeza un momento antes de empezar a probar las opciones. Como su nombre indica, NetMeeting es una herramienta diseñada para simplificar la realización de conferencias y la colaboración con los amigos o compañeros en una red. A primera vista, parece una aplicación muy superficial, al menos por lo que se refiere al usuario doméstico. Incluso si posee una red de dos o más equipo en casa, lo más probable es que esté muy cerca, tanto como para poder hablar con la persona sentada en el otro equipo y no necesitar un programa como NetMeeting.

Si ignoramos las funciones estándar por un momento (las estudiaremos con más detalle muy pronto) y examinamos con detalle NetMeeting, veremos que existen uno o dos aspectos interesantes que no son inmediatamente obvios. El primero de ellos es que existe una función importante que, si bien está documentada, no parece recibir mucha publicidad: el control remoto. Con programas de otros fabricantes, como Symantec PCAnywhere o Laplink que, con frecuencia, se comercializan centrándose en sus funciones para controlar un PC desde otro, resulta sorprendente descubrir que existe realmente una programa incluido de serie con Windows que realiza exactamente la misma tarea.

Controlar remotamente un PC es una de esas cosas que quizás piense que nunca va a necesitar. Sin embargo, una vez que le encuentre una utilidad, se sorprenderá de no haberlo necesitado antes y de hasta qué punto puede hacerle la vida más fácil. Si dispone de dos equipos en su hogar conectados mediante una red sencilla, es muy útil realizar tareas en uno mientras está sentado frente al otro. Si tiene un PC en la planta de abajo de casa dedicado al entretenimiento y otro en la planta de arriba para trabajos más serios, resulta práctico poder tratarlos ambos como uno solo. Si tiene varios equipos conectados en red, dispondrá de acceso a los archivos de uno desde el otro, pero esto no implica ningún tipo de control.

A continuación le planteamos una situación hipotética. La red de Windows se basa en el principio de los recursos compartidos, de modo que cuando conecta un equipo a la red, debe especificar qué archivos, directorios o unidades deben resultar accesibles para el resto de la red.

Si es muy puntilloso con este tipo de cosas, puede bloquear la mayor parte de los archivos del equipo y sólo permitir el acceso desde la red a una zona pequeña en la que esté seguro de que no hay nada que quiera mantener en privado. Pero, ¿qué ocurre si está conectado en una red que abarca una gran distancia y descubre que el archivo que desea está fuera de las unidades o carpetas que ha especificado como compartidas? O, peor aún, ¿y si el edificio en el que se encuentra el equipo está físicamente cerrado? Normalmente, se encontraría en una situación delicada, pero ¿y si el equipo del edificio cerrado tuviese instalado NetMeeting y éste estuviese configurado para compartir el escritorio remoto? Entonces sólo necesitaría iniciar una conexión y tomar el control del equipo. A partir de ahí, todo se desarrollaría como si estuviese sentado frente a ella. Tras sólo unos minutos podría mover los archivos que necesitase a la carpeta compartida y hacer que estuviesen disponibles para el acceso normal de red. Es un problema sencillo, pero hubiese sido insuperable sin la capacidad de NetMeeting de controlar un equipo desde otro.

¿Qué más?

Aparte del control remoto, NetMeeting es un programa muy útil para tener siempre a mano. Además de funcionar en redes de área local, NetMeeting funciona perfectamente en Internet. El uso principal del programa es la conferencia, que puede adoptar la forma de chat oral, chat de texto o un chat de vídeo completo en las dos direcciones. NetMeeting debería funcionar con cualquier dispositivo analógico conectado al sistema capaz de capturar vídeo, lo que incluye a la mayor parte de las cámaras Web, siempre y cuando puedan enviar vídeo en tiempo real al equipo. También incluye alguna, pero no todas, las tarjetas de captura analógicas y otros dispositivos similares utilizados para editar vídeos domésticos. Sin embargo, no es posible utilizar dispositivos digitales, como videocámaras DV con una tarjeta FireWire.

Comparta y disfrute

Otra de las herramientas de colaboración que ofrece NetMeeting es la posibilidad de compartir programas de su PC con los demás durante una sesión de conferencia. Mientras se encuentre en una llamada de NetMeeting, haga clic en el botón Compartir programa (el que se encuentra a la izquierda de los cuatro botones gráficos de la parte inferior de la ventana principal de NetMeeting). Cuando lo haga, se abrirá un nuevo cuadro de diálogo que muestra todos los programas en ejecución en el sistema que se pueden compartir. Como puede adivinar, deberá ejecutar el programa que desee compartir y NetMeeting actualizará esta ventana y mostrará la nueva aplicación. Seleccione el programa con el que esté trabajando y, a continuación, haga clic en el botón Compartir.

Se abrirá una nueva ventana en los escritorios de todos los usuarios que participen en la sesión de conferencia que mostrará la pantalla del programa que está compartiendo. De este modo, los asistentes a la reunión virtual pueden observar exactamente qué está haciendo con un programa en concreto.

Para pasar el control de ese programa de su PC a algún otro participante en la reunión, vuelva al cuadro de diálogo en el que compartió inicialmente el programa, asegúrese de que la aplicación compartida está seleccionada y haga clic en el botón Permitir control. Cuando alguien desee controlar la aplicación, NetMeeting le preguntará si desea permitirlo. Si no desea confirmar la opción cada vez que comparta un programa controlable, active la casilla de verificación Aceptar automáticamente peticiones de control.

Juegos en línea

Para finalizar, NetMeeting ofrece una herramienta de pizarra compartida. Gracias a ella puede mostrar bocetos de sus ideas a los demás participantes en la reunión y éstos pueden agregar sus contribuciones. No es que sea demasiado útil, pero puede resultar práctica para una partida rápida de tres en raya.

Adelante, instálelo desde el CD de Windows, sólo tardará un momento?

Cuando ejecuta NetMeeting por primera vez, se le realizarán una serie de preguntas antes de que el programa se inicie. Debe indicarle al programa algunos datos personales, como el nombre y la dirección de correo electrónico. Los dos últimos campos son opcionales y sólo se aplican al registrarse en servidores de Microsoft.

Al decidir qué aplicaciones desea dejar fuera del inicio, es conveniente ser cauto y desactivar las casillas de verificación una por una. Seguidamente, puede reiniciar el equipo tras cada desactivación para asegurarse de que el funcionamiento del sistema no se ha visto afectado en modo alguno. Recuerde que el Programa de configuración del sistema sólo debe utilizarse como último recurso. Es preferible comprobar en cada aplicación si dispone de una opción de ejecutar al iniciar y, de ser así, desactivarla desde el propio programa. También puede examinar la carpeta Inicio del menú Programas para ver si contiene accesos directos a los programas.

A menos que posea una conexión permanente a Internet, como en el caso de una ADSL, es recomendable desactivar las opciones relativas al inicio de sesión en los servidores de directorios. Es posible que también desee que su información sea privada. En ese caso, desactive también la última opción.

Finalmente, se le solicitará que hable a través del micrófono para establecer los niveles para los chat de vídeo y voz de NetMeeting. Si no utiliza NetMeeting para conferencias de audio y vídeo, puede ignorar estas pruebas y finalizar el proceso de configuración.

¿Necesita trabajar desde casa en el equipo de la oficina? A continuación le explicamos qué debe hacer?

Seleccione Herramientas, Escritorio remoto compartido para comenzar a configurar NetMeeting para fines de control remoto. En primer lugar, debe especificar una contraseña. No utilice la contraseña de red y asegúrese de que tiene más de seis caracteres, o el programa la rechazará.

Al acabar la configuración, se le preguntará si desea que NetMeeting active un protector de pantalla protegido con contraseña durante las sesiones de control remoto. Es aconsejable activarlo, ya que impide que el equipo sea manipulado mientras lo controla remotamente.

En el equipo que desea controlar puede salir de NetMeeting. De este modo, quedará un icono en la bandeja del sistema. Haga clic con el botón secundario sobre él y seleccione Activar escritorio remoto compartido en el menú contextual para activar el acceso remoto a través de la red.

En el equipo que utilizará para controlar el que ha configurado, inicie NetMeeting y haga clic en el icono Llamar. Escriba la dirección IP o dirección de red del otro equipo y asegúrese de que está activada la opción Requerir seguridad para esta llamada (sólo datos).

NetMeeting buscará el otro equipo. Este proceso debería ser rápido si está utilizando una red de área local, pero podría prolongarse un poco si se trata de Internet. A continuación, se le solicitará la contraseña que especificó en el paso uno.

Finalmente se abrirá una ventana que muestra el escritorio del equipo controlado. A partir de este momento tendrá el control de todas las funciones del otro equipo, incluidos el mouse y el teclado. Puede utilizar el equipo como si estuviese sentado frente a él.