Bell MT ist eine unverwechselbare Textschrift mit einem langen Stammbaum. Es handelt sich um eine deutlich englische Schrift, die Ende des 18. Jahrhunderts für den Druck der Bell’s British Library entworfen wurde. Bell MT funktioniert gut in Büchern und Zeitschriften, die eine elegante Note verlangen, aber auch die nützliche Fähigkeit relativ kompakter Buchstaben, die viel Text auf engstem Raum unterbringen können. Es wurde vom Schriftartenhistoriker Stanley Morison als „ein sehr kompakter, aber gut lesbarer Typ“ beschrieben.
Der Originaltyp wurde vom Stanzschneider Richard Austin für den Verlag John Bell geschnitten. Austin’s Buchstaben wiesen eine damals seltene Helligkeit und Brillanz auf; die Schärfe seiner Serifen prägte mit ihrem hohen Kontrast zwischen dünnen und dicken Strichen und ihrem unverkennbar „hellen“ Bild auf der Seite die Trends „moderner“ Schriftarten. Bell wurde als die erste „moderne“ Schrift bezeichnet, zu einer Zeit, als der Übergang vom Alten zum Modernen im Gange war.
Morison nennt Bell „so unbestreitbar englisch im Aussehen wie Baskerville, obwohl seine Proportionen bewusst französisch sind“ (d. h. basierend auf den engeren Proportionen der Schriftarten, die dann in Frankreich erscheinen).
Bell wurde 1931 von der Monotype Corporation im Rahmen des Monotype’s-Programms zur Wiederbelebung von Schriftarten unter Stanley Morison herausgegeben. Es wurde 1990 von Patricia Saunders des Monotype Zeichenbüros digitalisiert und mit zusätzlichen Stärken versehen. Das aktuelle Angebot des Microsoft Cloud Fonts Service umfasst eine normale, kursive und fette, jedoch keine fette kursive.
