Jotkin sähköpostiviestit sisältävät viittauksia kuviin, joita isännöidään Internetissä. Näiden kuvien, joita kutsutaan joskus verkkojäljitteiksi, avulla voidaan seurata, onko joku lukenut sähköpostiviestin.
Ulkoiset kuvat eivät ole tietoturvauhkia. Käyttäjien sallitaan poistaa kuvien automaattinen lataaminen käytöstä täydentävänä tietosuojauksena.
Estä ulkoiset kuvat -asetus ei estä kuvia, jotka upotetaan sähköpostiin liitteinä, mukaan lukien useimmat ystävien ja sukulaisten lähettämät sähköpostit.
