Arial donne l’impression d’être une police très simple. Il semble être basique à l'excès, des lignes simples dans des formes simples que tout le monde peut lire. Et comme il s'agit probablement de la police sans empattement le plus omniprésent sur le Web et dans les imprimés, nous sommes tous habitués à le lire.
Son apparence industriel sans fioritures,, même si des détails tels que les extrémités coupées en diagonale de certains traits adoucissent son effet. Elle peut apparaître, dans un paragraphe, un peu comme un paquet de bâtons et de boules rondes qui se sont assemblés pour former des lettres.
Ariala été conçu à l'origine en 1982 par Robin Nicholas de Monotype, comme un police sans empattement pour les imprimantes laser à basse résolution ; il a ensuite été développé, avec Patricia Saunders de Monotype drawing office, en une famille de polices complète, qui Microsoft a été licenciée comme l'un des jeux de polices de base Windows 3.1 en 1992. Beaucoup d’attention a été placé dans l’indication de cette police. L’indication consiste à ajouter du code à la police afin que ses formes de lettre soient claires sur les écrans, même de petite taille.
La famille Arial d’origine inclut Arial, Arial Narrow (très pratique pour faire tenir une copie dans des colonnes très étroites), Arial Blacket Arial Rounded MT Bold.
