Failo formatas nurodo, kaip saugomi konkrečios programos duomenys. Pvz., .docx failas yra "Open XML" formatuotas "Microsoft Word" dokumentas. Ne visos programos gali skaityti visus failų formatus; O kai kuriais atvejais programa gali galėti tik skaityti failo dalis. Pvz., programa gali skaityti tekstą, bet ne formatavimą, failo, kuriam naudojamas kitoks formatas, nei ji skaito.
"OpenDocument" formatas (ODF) visų pirma buvo sukurtas siekiant palaikyti "OpenOffice" pagrindu sukurtų našumo paketų, o "Open XML" – "Microsoft Office" funkcijas ir veikimą.
Dabar „Microsoft Office“ palaiko ODF ir leidžia „Microsoft Office“ vartotojams įrašyti „Office“ failus ODF formatu. "Microsoft Office" ir "OpenOffice" funkcijos nėra vienodos ar įdiegtos tokiu pačiu būdu, todėl žmonės, naudojantys nepalaikomas funkcijas ir įrašantys "Office" failus ODF formatu, gali pastebėti, kad pasikeitė darbo su failu pobūdis, o kartais – prarasti turinį.
"Open XML" formatas (.docx/.xlsx/.pptx) yra numatytasis formatas visose palaikomose "Microsoft Office" versijose ir, jei neturite konkrečios priežasties naudoti kitą formatą, rekomenduojame jį naudoti savo "Office" failams.
Norėdami sužinoti daugiau apie bendrą atvirąjį dokumentų formatą (ODF), žr. OASIS "Office" programoms skirtas atvirasis dokumento formatas.