Der Name von Book Antiqua deutet auf seine Natur hin: Es ist eine Schrift des 20. Jahrhunderts, die ihre Wurzeln in viel älteren Stilen hat und sich in Büchern zu Hause fühlt. Book Antiqua eignet sich gut zum Lesen, eignet sich also gut als Textschrift, sei es in Berichten und langen Dokumenten oder im Text eines Flyers oder einer Folie. Sie hat ein bisschen kalligraphischen Schwung in den Details, besonders in der Kursivschrift, und ein bisschen wie in Stein gemeißelt. Sie kann sowohl modern als auch traditionell gleichzeitig aussehen.
Book Antiqua ist eine Serifenschrift mit offenem, rundem Eindruck, aber einer leicht quadratischen Form zu runden Buchstaben wie „O“. Wenn sie in Großbuchstaben gesetzt ist, kann sie ziemlich vornehm aussehen. Die Kursivschrift zeigt eine deutliche Kantigkeit, als wäre sie schnell, aber sorgfältig mit flacher Feder geschrieben.
Book Antiqua basiert auf der bekannten Schrift Palatino, die Kalligraphen und Schriftgestalter Hermann Zapf in den 1950er Jahren aus Metall schufen.
