Nimi Book Antiqua kertoo sen luonteen: se on 1900-luvun kirjasin, jonka juuret ovat paljon vanhemmissa tyyleissä, ja se on kuin kotonaan kirjoissa. Book Antiqua sopii hyvin lukemiseen, joten se toimii hyvin tekstin kirjasimena, olipa kyseessä raportit ja pitkät asiakirjat tai lehtisen tai dian teksti. Siinä on hieman kalligrafisia yksityiskohtia, erityisesti kursivoinnissa, ja osa sen ulkoasu näyttää kiveen hakatulta. Se voi näyttää sekä modernilta että perinteiseltä samanaikaisesti.
Book Antiqua on päätteellinen kirjasin, jossa on avoin, pyöreä tuntuma, mutta hieman neliömäinen muoto esimerkiksi O-kirjaimen pyöreydessä. Kun se on määritetty isoin kirjaimin, se voi näyttää hyvin erottuvalta. Kursivoinnissa näkyy selkeä vinous, aivan kuin kirjoitettu nopeasti mutta huolellisesti litteällä kynällä.
Book Antiqua perustuu tunnettuun kirjasinpohjaan Palatino, joka kirjasinsuunnittelija ja kalligrafi Hermann Zapf suunnitteli metallisena 1950-luvulla.
