Gabriola je obmanjujuće jednostavan rukopisni tipografija u jednom stilu s mnogo ukrasnih varijacija. Može dodati eleganciju i gracioznost naslovima, naslovima i podbrojovima te kratkim odlomcima teksta u kojima bi kontrolirana eksuberancija mogla biti prikladna. Gabriola izgleda malo, pa se najbolje koristi u velikim veličinama. Njezini procvati mogu potrajati više okomitog ili vodoravnog prostora od očekivanog, pa je najbolje da Gabriola ima dovoljno prostora na stranici.
Dizajner vrste John Hudson inspiriran je idejom iz glazbe: da se ista melodija može reproducirati u više načina rada, svaki s vlastitim izražajnim karakteristikama. Gabriolinih osam stilskih skupova OpenType i "kontekstnih alternativa" (različiti oblici za isto slovo ovisno o tome što se oko njega) daju mu veliku fleksibilnost za izražajno oblikovanje bilo kojeg teksta.
Gabriola ima samo jednu težinu, a budući da je već cursive typeface, bez kurzivnog stila.
