POP3 (Post Office Protocol)
POP3 è un protocollo meno recente originariamente progettato per essere usato in un solo computer. A differenza dei protocolli moderni che usano la sincronizzazione bidirezionale, POP3 supporta solo la sincronizzazione unidirezionale della posta elettronica, consentendo agli utenti solo di scaricare messaggi di posta elettronica da un server a un client. Per questo fatto, gli account POP3 non dispongono della maggior parte delle funzionalità di base disponibili nei servizi più moderni, ad esempio:
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La possibilità di contrassegnare un messaggio come letto in più dispositivi, ovvero ogni volta che un utente scarica un messaggio in un dispositivo diverso tramite POP, viene visualizzato come nuovo messaggio invece di indicare che è stato letto in un altro dispositivo.
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La possibilità di inviare messaggi da più dispositivi. La posta inviata non può essere sincronizzata con POP e può essere salvata solo nel dispositivo da cui è stata originata.
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La possibilità di eseguire il push dei messaggi di posta elettronica nel dispositivo non appena arrivano. È invece necessario configurare il dispositivo in modo da controllare automaticamente il server di posta elettronica periodicamente per verificare se sono stati ricevuti nuovi messaggi.
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Quando vengono create cartelle speciali o vengono impostate impostazioni in un dispositivo, è possibile usare quell'account di posta elettronica in tutti i dispositivi. Usando POP, gli utenti devono creare o impostare manualmente questi elementi singolarmente in tutti i dispositivi. Questo significa che se gli utenti organizzano i loro messaggi in un dispositivo, dovranno farlo di nuovo per ogni altro dispositivo che usa quell'account POP.
IMAP (Internet Message Access Protocol)
Con gli account IMAP, i messaggi vengono archiviati in un server remoto. Gli utenti possono accedere tramite più client di posta elettronica da computer o dispositivi mobili e leggere gli stessi messaggi. Tutte le modifiche apportate alla cassetta postale verranno sincronizzate in più dispositivi e i messaggi verranno rimossi dal server solo se l'utente elimina la posta elettronica.
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È possibile accedere contemporaneamente con più computer e dispositivi.
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L'archivio di posta elettronica viene sincronizzato e archiviato nel server per tutti i dispositivi connessi per l'accesso.
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I messaggi inviati e ricevuti vengono archiviati nel server finché l'utente non li elimina definitivamente.
