Il nome di Book Antiqua suggerisce la sua natura: è un carattere tipografico del XX secolo con le sue origini in stili molto più vecchi, perfettamente adatto ai libri. Book Antiqua è adatto per la lettura, quindi funziona bene anche come carattere tipografico per il testo, sia nei report che nei documenti lunghi o nel testo di un volantino o di una diapositiva. Ha uno stile un po' calligrafico nei dettagli, soprattutto in corsivo, e sembra che sia stato inciso sulla pietra. Può avere un aspetto moderno e tradizionale allo stesso tempo.
Book Antiqua è un carattere tipografico di testo serif con un aspetto aperto e rotondo, ma una forma leggermente quadrata sulle lettere arrotondante, come la "O". Quando viene utilizzato con tutte le lettere maiuscole, può apparire piuttosto raffinato. Il corsivo mostra un'angolazione distinta, come se fosse stato scritto rapidamente ma con attenzione con una penna a punta piatta.
Book Antiqua si basa sul noto tipo di carattere tipografico Palatino, che il calligrafo e designer di caratteri Hermann Zapf ha creato in metallo negli anni '50.
