Gabriola is een bedrieglijk eenvoudig ogend handschriftlettertype in één stijl met veel decoratieve variaties. Het kan elegantie en gratie toevoegen aan titels, koppen en subkoppen, evenals korte passages met tekst waar een gecontroleerde uitbundigheid geschikt kan zijn. Gabriola lijkt klein, dus het kan het beste worden gebruikt bij grote maten. De bloei kan meer verticale of horizontale ruimte innemen dan verwacht, dus het is het beste om Gabriola voldoende ruimte op de pagina te geven.
Typeontwerper John Hudson liet zich inspireren door een idee uit de muziek: dat dezelfde melodie in meerdere modi kan worden afgespeeld, elk met een eigen expressieve kenmerken. Gabriola's acht OpenType-stijlsets en 'contextuele alternatieven' (verschillende vormen voor dezelfde letter, afhankelijk van wat er omheen staat) bieden het een grote flexibiliteit voor het expressief stylen van elke tekst.
Gabriola heeft slechts één gewicht en, omdat het al een cursief lettertype is, geen cursieve stijl.
