Apresentar os seus dados num gráfico de dispersão ou num gráfico de linhas

A diferença main entre gráficos de dispersão e de linhas é a forma como desenham dados no eixo horizontal. Por exemplo, quando utiliza os seguintes dados de folha de cálculo para criar um gráfico de dispersão e um gráfico de linhas, pode ver que os dados são distribuídos de forma diferente.

Num gráfico de dispersão, os valores de precipitação diária da coluna A são apresentados como valores x no eixo horizontal (x) e os valores de partículas da coluna B são apresentados como valores no eixo vertical (y). Muitas vezes referido como um gráfico xy, um gráfico de dispersão nunca apresenta categorias no eixo horizontal.

Um gráfico de dispersão tem sempre dois eixos de valor para mostrar um conjunto de dados numéricos ao longo de um eixo horizontal (valor) e outro conjunto de valores numéricos ao longo de um eixo vertical (de valores). O gráfico apresenta pontos na interseção de um valor numérico x e y, combinando estes valores em pontos de dados únicos. Estes pontos de dados podem ser distribuídos uniformemente ou de forma desigual pelo eixo horizontal, consoante os dados.

O primeiro ponto de dados a aparecer no gráfico de dispersão representa um valor y de 137 (partículas) e um valor x de 1,9 (precipitação diária). Estes números representam os valores nas células A9 e B9 na folha de cálculo.

No entanto, num gráfico de linhas, os mesmos valores diários de precipitação e partículas são apresentados como dois pontos de dados separados, que são distribuídos uniformemente ao longo do eixo horizontal. Isto deve-se ao facto de um gráfico de linhas ter apenas um eixo de valores (o eixo vertical). O eixo horizontal de um gráfico de linhas mostra apenas agrupamentos espaçados uniformemente (categorias) de dados. Como as categorias não foram fornecidas nos dados, foram geradas automaticamente, por exemplo, 1, 2, 3, etc.

Este é um bom exemplo de quando não deve utilizar um gráfico de linhas.

Um gráfico de linhas distribui os dados de categoria uniformemente ao longo de um eixo horizontal (categoria) e distribui todos os dados de valor numérico ao longo de um eixo vertical (de valores).

O valor de y de partículas de 137 (célula B9) e o valor x de precipitação diária de 1,9 (célula A9) são apresentados como pontos de dados separados no gráfico de linhas. Nenhum destes pontos de dados é o primeiro ponto de dados apresentado no gráfico . Em vez disso, o primeiro ponto de dados para cada série de dados refere-se aos valores na primeira linha de dados na folha de cálculo (célula A2 e B2).

Tipo de eixo e diferenças de dimensionamento

Uma vez que o eixo horizontal de um gráfico de dispersão é sempre um eixo de valores, pode apresentar valores numéricos ou valores de data (como dias ou horas) representados como valores numéricos. Para apresentar os valores numéricos ao longo do eixo horizontal com maior flexibilidade, pode alterar as opções de dimensionamento neste eixo da mesma forma que pode alterar as opções de dimensionamento de um eixo vertical.

Uma vez que o eixo horizontal de um gráfico de linhas é um eixo de categorias, pode ser apenas um eixo de texto ou um eixo de datas. Um eixo de texto apresenta apenas texto (dados não numéricos ou categorias numéricas que não são valores) em intervalos espaçados uniformemente. Um eixo de data apresenta datas por ordem cronológica em intervalos específicos ou unidades base, como o número de dias, meses ou anos, mesmo que as datas na folha de cálculo não estejam por ordem ou nas mesmas unidades base.

As opções de dimensionamento de um eixo de categoria são limitadas em comparação com as opções de dimensionamento de um eixo de valores. As opções de dimensionamento disponíveis também dependem do tipo de eixo que utiliza.

Os gráficos de dispersão são normalmente utilizados para apresentar e comparar valores numéricos, como dados científicos, estatísticos e de engenharia. Estes gráficos são úteis para mostrar as relações entre os valores numéricos em várias séries de dados e podem representar dois grupos de números como uma série de coordenadas xy.

Os gráficos de linhas podem apresentar dados contínuos ao longo do tempo, definidos numa escala comum e, portanto, são ideais para mostrar tendências em dados em intervalos iguais ou ao longo do tempo. Em um gráfico de linhas, os dados de categoria são distribuídos uniformemente ao longo do eixo horizontal e todos os dados de valor são distribuídos uniformemente ao longo do eixo vertical. Regra geral, utilize um gráfico de linhas se os seus dados tiverem valores x não numéricos— para valores numéricos x, normalmente é melhor utilizar um gráfico de dispersão.

Considere utilizar um gráfico de dispersão em vez de um gráfico de linhas se quiser:

• Alterar a escala do eixo horizontal    Uma vez que o eixo horizontal de um gráfico de dispersão é um eixo de valores, estão disponíveis mais opções de dimensionamento.

• Utilizar uma escala logarítmica no eixo horizontal    Pode transformar o eixo horizontal numa escala logarítmica.

• Apresentar dados de folhas de cálculo que incluem pares ou conjuntos agrupados de valores   Num gráfico de dispersão, pode ajustar as escalas independentes dos eixos para revelar mais informações sobre os valores agrupados.

• Mostrar padrões em grandes conjuntos de dados    Os gráficos de dispersão são úteis para ilustrar os padrões nos dados, por exemplo, ao mostrar tendências lineares ou não lineares, clusters e valores atípicos.

• Comparar um grande número de pontos de dados sem considerar o tempo    Quanto mais dados incluir num gráfico de dispersão, melhor serão as comparações que pode fazer.

Considere utilizar um gráfico de linhas em vez de um gráfico de dispersão se quiser:

• Utilizar etiquetas de texto ao longo do eixo horizontal    Estas etiquetas de texto podem representar valores espaçados uniformemente, como meses, trimestres ou anos fiscais.

• Utilizar um pequeno número de etiquetas numéricas ao longo do eixo horizontal    Se utilizar algumas etiquetas numéricas uniformemente espaçados que representam um intervalo de tempo, como anos, pode utilizar um gráfico de linhas.

• Utilizar uma escala temporal ao longo do eixo horizontal    Se quiser apresentar datas por ordem cronológica em intervalos específicos ou unidades base, como o número de dias, meses ou anos, mesmo que as datas na folha de cálculo não estejam por ordem ou nas mesmas unidades base, utilize um gráfico de linhas.