Arial dă impresia de a fi un tip de caracter foarte simplu. Pare a fi de bază pentru o eroare, linii simple în forme simple pe care le poate citi oricine. Și pentru că este probabil cel mai ubiquitous tipface sans serif pe web și la imprimare, toți suntem obișnuiți să-l citim.
Are un aspect industrial fără accent, deși detalii precum capetele de tăiere în diagonală ale unor linii îi înmuiează efectul. Aceasta poate apărea, într-un paragraf, puțin ca un set de bățuri și picioare rotunde care au fost reunesc pentru a fi litere.
Arial a fost proiectată inițial în 1982 de Robin Nicholas de Monotype, ca tip de caracter sans serif pentru imprimantele cu laser cu rezoluție redusă; a fost dezvoltat mai târziu, cu Patricia Saunders biroului de desen Monotype , într-o familie de tipface complet, pe care Microsoft licențiat ca unul dintre setul de fonturi de bază pentru Windows 3.1 în 1992. S-a acordat multă atenție indiciilor acestui tip de caracter. Indiciu este adăugarea de cod la font, astfel încât formele din litere să fie clare pe ecrane, chiar și la dimensiuni mici.
Familia de Arial inițială include Arial, Arial Narrow (util pentru potrivirea copiei în coloane foarte înguste), Arial Blackși Arial Rounded MT Bold.
