Det är frestande att tänka på projektledning som en modern disciplin, men de viktigaste begreppen har sina rötter i slutet av 1800-talet. Läs den här artikeln för att lära dig historien om hur modern managementteori påverkades av över ett sekel av vetenskapliga, sociala och affärsmetoder.
Den här artikeln innehåller följande avsnitt
Översikt
Projektledning i sin moderna form började slå rot för bara några decennier sedan. Från och med början av 1960-talet började företag och andra organisationer se fördelarna med att organisera arbetet kring projekt. Denna projektcentrerade syn på organisationen utvecklades ytterligare när organisationer började förstå det kritiska behovet av att deras anställda kommunicerar och samarbetar samtidigt som de integrerar sitt arbete över flera avdelningar och yrken och, i vissa fall, hela branscher.
Idag representeras de grundläggande föreskrifterna för projektledning av projekttriangeln, en symbol som populariserades av Harold Kerzner i hans banbrytande verk, Project Management: A Systems Approach to Planning, Scheduling, and Controlling.
De första åren: Slutet av 1800-talet
Vi kan resa ännu längre tillbaka, till den senare hälften av 1800-talet, när affärsvärlden blev allt mer komplex, för att se hur projektledning utvecklades från grundläggande ledningsprinciper. Storskaliga statliga projekt var drivkraften för att fatta viktiga beslut som blev grunden för projektledningsmetodiken. I USA, till exempel, var det första riktigt stora statliga projektet den transkontinentala järnvägen, som började byggas på 1860-talet. Plötsligt stod företagsledare inför den skrämmande uppgiften att organisera det manuella arbetet för tusentals arbetare och bearbetningen och monteringen av aldrig tidigare skådade mängder råmaterial.
Tidigt 1900-tal
Nära sekelskiftet började Frederick Taylor (1856–1915) sina detaljerade studier av arbetet. Han tillämpade vetenskapliga resonemang på arbetet genom att visa att arbete kan analyseras och förbättras genom att fokusera på dess elementära delar. Han tillämpade sitt tänkande på uppgifter som fanns i stålverk, som att skyffla sand och lyfta och flytta delar. Innan dess var det enda sättet att förbättra produktiviteten att kräva hårdare arbete och längre arbetstider av arbetarna. Taylor introducerade konceptet att arbeta mer effektivt, snarare än att arbeta hårdare och längre. Inskriptionen på Taylors grav i Philadelphia vittnar om hans plats i managementhistorien: "The father of scientific management."
Taylors kompanjon, Henry Gantt (1861–1919), studerade i detalj arbetsordningen. Hans studier av management fokuserade på flottans fartygskonstruktion under första världskriget. Hans Gantt-scheman, kompletta med uppgiftsstaplar och milstolpemarkörer, beskriver sekvensen och varaktigheten för alla uppgifter i en process. Gantt-diagramdiagram visade sig vara ett så kraftfullt analysverktyg för chefer att de förblev praktiskt taget oförändrade i nästan hundra år. Det var inte förrän i början av 1990-talet som sambandspilar för de här aktivitetsstaplarna för första gången lades till för att visa ett mer exakt samband mellan aktiviteter.
Under årens lopp har Microsoft Office Project lagt in ännu mer information i raderna, till exempel statuslinjer mot en baslinje, avvikelser och och linjer som visar statusförlopp vid en viss tidpunkt.
Idag minns Henry Gantts arv genom en medalj som delas ut i hans namn av American Society of Mechanical Engineers.
Taylor, Gantt och andra bidrog till att göra projektledning till en särskild affärsfunktion som kräver studier och disciplin. Under årtiondena som ledde fram till andra världskriget började marknadsföringsmetoder, industriell psykologi och mänskliga relationer få fäste som integrerade delar av projektledning.
Mitten av 1900-talet
Under andra världskriget krävde komplexa statliga och militära projekt och ett krympande utbud av arbetskraft under kriget nya organisationsstrukturer. Komplexa nätverksdiagram, så kallade PERT-diagram och den kritiska linjen-metoden introducerades, vilket ger chefer mer kontroll över massivt konstruerade och mycket komplexa projekt (såsom militära vapensystem med deras enorma variation av uppgifter och många interaktioner vid många tidpunkter).
Snart spreds dessa tekniker till alla typer av branscher när företagsledare sökte nya ledningsstrategier och verktyg för att hantera sin tillväxt i en snabbt föränderlig och konkurrensutsatt värld. I början av 1960-talet började företag tillämpa allmänna systemteorier på affärsinteraktioner. I sin bok, The Theory and Management of Systems, beskrev Richard Johnson, Fremont Kast och James Rosenzweig hur ett modernt företag är som en mänsklig organism, med ett skelettsystem, ett muskelsystem, cirkulationssystem, nervsystem och så vidare.
I dag
Denna syn på företag som en mänsklig organism innebär att för att ett företag ska överleva och blomstra måste alla dess funktionella delar arbeta i samförstånd mot specifika mål eller projekt. Under årtionden sedan 1960-talet började detta tillvägagångssätt för projektledning att slå rot i dess moderna former. Även om olika affärsmodeller utvecklades under denna period delade de alla en gemensam underliggande struktur: en projektledare hanterar projektet, sätter ihop ett team och säkerställer integrationen och kommunikationen av arbetsflödet horisontellt mellan olika avdelningar.
Under de senaste tio åren har projektledningen fortsatt att utvecklas. Två viktiga tendenser håller på att urskiljas:
- Planering nedifrån och upp Den här trenden betonar enklare projektdesign; kortare projektcykler; effektivt samarbete mellan teammedlemmar; och starkare engagemang och beslutsfattande hos teammedlemmarna. Den här trenden kallas agil projektledning och omfattar ett antal relaterade metoder, till exempel Scrum, Crystal, Extreme Programming, Unified Process och många andra.
- Planering och granskning uppifrån och ned Den här trenden kännetecknas av företagsomfattande beslutsfattande om den projektportfölj som en organisation bör ha, och av aktivering av datautvinningsteknik för att göra informationen i portföljen mer transparent.