El nombre de Book Antiqua sugiere su naturaleza: es un tipo de letra del siglo 20 con raíces en estilos mucho más antiguos, y combina perfectamente en los libros. Book Antiqua es adecuado para la lectura, por lo que funciona bien como un tipo de letra de texto, ya sea en informes y documentos largos, en el texto de un folleto o una diapositiva. Tiene un poco de acento caligráfico en sus detalles, especialmente en la cursiva, y un poco del aspecto de haber sido cincelado en piedra. Puede tener un aspecto moderno y tradicional al mismo tiempo.
Book Antiqua es un tipo de letra con serifa con una sensación abierta y redonda, pero con una forma ligeramente cuadrada para las letras redondas, como la "O". Cuando se establece en mayúsculas, puede tener un aspecto bastante distintivo. Su cursiva muestra una angularidad distinta, como si se escribiera de forma rápida pero cuidadosa con un lápiz de punta plana.
Book Antiqua se basa en el conocido tipo de letraPalatino, que el calígrafo y el diseñador tipográfico Hermann Zapf creó en metal durante la década de 1950.
