Arial vytvára ilúziu naozaj obyčajného rezu písma. Zdá sa, že je základom lomených, jednoduchých čiar v jednoduchých tvaroch, ktoré dokáže prečítať ktokoľvek. Keďže ide pravdepodobne o najpoužívanejší rez písma sans serif na webe a v tlači, všetci sme zvyknutí na jeho čítanie.
Má umný priemyselný vzhľad, hoci detaily, ako sú uhlopriečne vystrihnuté konce niektorých ťahov, zjemňujú jeho efekt. V odseku sa môže trochu javiť ako balík paličiek a okrúhlych loptičiek, ktoré sa spojili a vytvorili písmená.
Arial pôvodne v roku 1982 navrhol Robin Nicholas zo spoločnosti Monotype ako rez písma sans serif pre laserové tlačiarne s nízkym rozlíšením. Neskôr ho Patricia Saunders zo spoločnosti Monotype vypracovala na celú sériu rezov písma, ktorú spoločnosť Microsoft licencovala ako jednu zo základných množín písiem pre Windows 3.1 v roku 1992. Množstvo pozornosti sa v tomto reze písma venovalo naznačovaniu. Naznačovanie pridáva k písmu kód, aby boli tvary písma zreteľné aj na obrazovkách malých veľkostí.
Pôvodná séria Arial obsahuje Arial, Arial Narrow (vhodné na prispôsobenie kópie v prípade veľmi úzkych stĺpcov), Arial Black a Arial Rounded MT Bold.
